Franse supermarkt

De grote van een Franse supermarkt gaat elk voorstellingsvermogen te boven. Dat is vaak al af te leiden uit de naam; Géant, Hypermarché, Mamouth of iets dergelijks. Het assortiment is immens en loopt uiteen van autobanden tot kwartel-eieren en van grasmaaiers tot wilde-zwijnpaté. Dit alles is niet zelden verdeeld over meerdere etages. Je vraagt je dan af waarom er in de rest van de stad eigenlijk überhaupt nog winkels zijn.

Ik herinner me dan ook nog goed dat, als kind op vakantie in Frankrijk, een bezoek aan een supermarkt een van de dagelijkse hoogtepunten was. Dat was zeker niet alleen vanwege de aangenaam frisse temperatuur. Ik stond daar dan minuten lang gefascineerd te kijken naar een bak levende kreeften met een elastiekje om de schaar, metersgrote vissen die met tanden en al wat glazig tussen het ijs lagen of naar varkenshersenen die als een drilpudding in een vleesbakje lagen gedrapeerd.

Er is niet veel veranderd. Ook nu duurt een bezoekje aan de franse supermarkt bij mij altijd weer langer dan ik van tevoren had gepland. Voor ik het weet sta ik weer vijf minuten in verschillende soorten droge worst te knijpen, kan ik niet kiezen tussen de 25 verschillende soorten schimmelkaas en raak ik in de war van de immense keus bij de drankenafdeling. Vooral die laatste plek kost erg veel tijd. Als kind al (lang voordat ik mijn huidige vorm van drankzucht begon te vertonen) keek ik daar bewonderd naar de 5 en 10 liter jerrycans gevuld met rode wijn. Inmiddels weet ik dat je daar vooral hoofdpijn van krijgt en beter de iets duurdere variant in flessen kunt nemen. Alhoewel het kiezen uit een stuk of honderd verschillende soorten ook weer een hoofdpijn op zich kan bezorgen.

Rustig loop ik rond en mijn mandje vult zich langzaam, droge worst uit de Auvergne, schimmelkaas uit roquefort, paar flesjes bier, wat raar fruit dat ik nog nooit eerder heb gezien, diepvries pizza en een fles wijn uit de omgeving. Het bevalt me hier wel dus ik wil de regio best een beetje ondersteunen door een côte de Languedoc te kopen.

Eenmaal aangekomen bij de kassa, met een mand vol te dure maar gruwelijke lekkere etenswaren kies ik rustig een van de 40 kassa’s. Er staan maar drie mensen voor me dus ik zal spoedig geholpen worden, dacht ik. Terwijl de boodschappen van meneer één rustig over de kassa worden ge-bliept lijkt hij compleet geen aanstalten te maken om het alvast in te pakken. Nadat alle artikelen de band zijn gepasseerd begint hij op zijn dode gemak met inpakken. In Nederland zou deze man op zijn minst met een aantal strenge blikken worden gemaand tot opschieten (en dan heb ik het nog over de gemoedelijke delen van ons land, zoals Brabant) maar tot mijn verbazing blijft iedereen hier geduldig glimlachen. Sterker nog, in plaats van dat de caissière vast begint met het helpen van de volgende klant, neemt ze rustig de tijd deze beste man te helpen met het inpakken... Nadat alles in van die klote-kapot-scheurende plastic tasjes is verdwenen is meneer twee aan de beurt. Deze heeft gelukkig alleen maar wat blikjes bier dus is redelijk snel geholpen. Bij mevrouw drie echter, herhaald het gebeuren zich nog eens. Nadat zo’n acht minuten later alle boodschappen in haar tassen zijn verdwenen grijpt ze in haar handtas, pakt een cheque en begint rustig te schrijven. ‘Bestaan die dingen nog?’ denk ik met gefronste wenkbrauwen. Hier in Frankrijk dus wel en geduldig wacht ik nog even.
Later terwijl mijn eigen boodschappen worden ge-bliebt stop ik, al glimlachend naar de caissière, zo snel mogelijk alles in mijn (zelf meegebrachte) tas. Misschien dat door het goede voorbeeld te geven ze hier nog iets van me kunnen leren, denk ik maar.

Eindelijk stap ik in de tram naar huis, nu wacht het leukste deel, het opeten van dit alles. En het is echt waar, je kunt over de Fransen zeggen wat je wilt, maar ze weten wel wat lekker eten is ;-)

Nadat mijn buik vol zit met kaas, wijn en droge worst realiseer ik me, dat ik misschien wel degene ben die iets kan leren en dat vriendelijk met elkaar omgaan en glimlachen veel belangrijker is dan zo snel mogelijk de supermarkt weer uit zijn.

Ciao